紫外分光光度計(jì)一般分為單光束和雙光束兩類。顧名思義，單光束型主要是依賴單束光進(jìn)行測量。一束給定波長的光通過對照物，然后再通過實(shí)際樣品溶液，就能得到吸光結(jié)果。雙光束型則是通過一個(gè)斬光輪將一束光分成兩束，分別測量對照樣品和實(shí)際樣品。可以zui小化光漂移和減少測量時(shí)間。在紫外/可見范圍內(nèi)的低成本光學(xué)檢測，這一點(diǎn)將在國土安全、生物技術(shù)、醫(yī)藥、航空、環(huán)保和工業(yè)控制等領(lǐng)域?yàn)閺S家?guī)硇碌纳虣C(jī)。
在水和廢水監(jiān)測中的應(yīng)用，對于一個(gè)水系的監(jiān)測分析和綜合評價(jià)，一般包括水相（溶液本身）、固相（懸浮物、底質(zhì)）、生物相（水生生物）。在水質(zhì)的常規(guī)監(jiān)測中，紫外可見分光光度法占有較大的比重。由于水和廢水的成分復(fù)雜多變，待測物的濃度和干擾物的濃度差別很大，在具體分析時(shí)必須選擇好分析方法。 
在農(nóng)產(chǎn)品和食品分析中可用于檢測的組分或成分有蛋白質(zhì)、賴氨酸、葡萄糖、維生素C、硝酸鹽、亞硝酸鹽、砷、汞等; 
在植物生化分析中可用于檢測葉綠素、全氮和酶的活力等； 在飼料分析中可用于檢測煙酸、棉酚、磷化氫和甲酯等。